Como muchos lugares donde aún respira la historia, el Castillo de Sant’Angelo es un monumento de luces y sombras.
Con este post nos adentraremos en su parte más oscura, donde los viejos muros fueron testigos de gritos y llantos desgarradores. Estás preparado para seguirme a las mazmorras históricas del Castel Sant’Angelo?
En este recorrido le contaré la historia de las prisiones y de los presos ilustres que allí estuvieron recluidos. Además de la descripción de las celdas, incluida la famosa Cagliostra, encontrarás información útil para tu visita a las zonas más secretas del Castillo.
Y no te preocupes, como siempre también te contaré las anécdotas y curiosidades más interesantes sobre este fantástico monumento. ¡Continúa leyendo y sígueme en la oscuridad de las mazmorras del Castillo de Sant’Angelo!
UN MOMENTO! Antes de que empieces a leer, te pido que tengas cuidado: las mazmorras históricas no siempre están abiertas y, dada su fama, visitarlas implica una larga cola en la taquilla. Para entrar en esta parte del castillo y saltarse la cola, le recomiendo que compre su entrada por Internet. Haga clic a continuación para reservar su entrada y entrar en el Castillo de Sant’Angelo sin esperas innecesarias.
Entradas para Castillo de Sant’Angelo Roma: acceso rápido
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Puede anular la visita gratuitamente hasta el día anterior.
Cárceles de Castillo de Sant’Angelo: descripción
Índice
Como ya sabrás si has leído mi post sobre la historia del Castillo de Sant’Angelo, la Mole Adriana se transformó muy pronto de mausoleo funerario en fortaleza.
Ya a principios del siglo VI, el gobernante ostrogodo Flavio Teodorico el Grande decidió utilizar la fortaleza como prisión estatal.
Pero incluso cuando cesó la dominación bizantina y Roma volvió a estar bajo el poder temporal del pontífice, el castillo no perdió su función de prisión. Al contrario, es a Alejandro VI Borgia a quien debemos una notable ampliación de la estructura carcelaria que aún hoy podemos admirar.
Famosas por haber «acogido» (y a veces visto morir) a numerosos personajes ilustres, las prisiones históricas son accesibles desde el Patio Alejandro VI, también conocido como Patio del Teatro.
Sin embargo, al igual que otras zonas del Castillo, las prisiones no siempre están abiertas al público, pero durante las aperturas especiales es posible visitarlas. Si usted también está deseando que llegue la próxima apertura y quiere hacerse una idea de lo que verá, ¡siga leyendo!
Visita a las prisiones de Castillo de Sant’Angelo
Como he mencionado en el último párrafo, el acceso a las prisiones históricas se realiza a través del Patio Alejandro VI.
Una pequeña puerta conduce a una escalera que lleva a la gran sala rectangular, conocida como «il Parlatoio», donde los prisioneros de los Estados Pontificios eran interrogados y… hechos hablar, muy a menudo mediante tortura.
Algunos de los instrumentos aún se conservan en cajas especiales, mientras que las ilustraciones nos muestran las técnicas de tortura utilizadas por sus torturadores.
Más allá de esta sala hay un pasillo semicircular oscuro y estrecho al que se abren tres celdas estrechas. Allí, una tenue luz penetra a través de las estrechas rejas que dan al patio. En el suelo de éstas, protegidas por rejas, se ven unas excavaciones que han sacado a la superficie los antiguos muros romanos.
A continuación, un pequeño pasadizo conduce a las dos últimas prisiones, también iluminadas únicamente por pequeñas aberturas en el patio. La última de ellas es famosa por haber «acogido» durante casi un año al artista florentino Benvenuto Cellini.
La pequeña habitación que, al ascender, encontramos a nuestra derecha, es precisamente la letrina exterior de la que, según la famosa historia que relataré más adelante, el artista logró escapar.
A la izquierda está el Oliare, la sala donde se almacenaba el aceite en tinajas especiales de terracota.
Desde las prisiones también se puede ver el gran ventanal de la Sala de Justicia, el lugar donde se leían las sentencias de muerte a los presos en Castel Sant’Angelo.
Prisiones de Castillo de Sant’Angelo de Roma: curiosidades
La celda infame: Sammalò
La celda infame: Sammalò
Por muy estrechas que fueran las otras prisiones que hemos mencionado, la celda más temida del castillo de Sant’Angelo se encontraba detrás del bastión esquinero de San Marcos.
Era tan estrecha que el condenado era introducido en ella desde arriba y, al no tener espacio para tumbarse, sentarse o levantarse, se veía obligado a permanecer de rodillas.
Originalmente, la celda era uno de los respiraderos de la sala central del Mausoleo de Adriano, pero en la Edad Media se convirtió en una mazmorra.
Desde la rampa helicoidal del Castel Sant’Angelo, la celda aún es visible. Se dice que el nombre se debe al diseño de ‘San Marocco’, que, lisiado, se convirtió en el ‘Sammalò’ que Benedetto Cellini también menciona en sus memorias.
La famosa fuga de Benvenuto Cellini
Benvenuto Cellini huye del Castillo de Sant’Angelo
El escultor, escritor y orfebre florentino, famoso no sólo por sus obras sino también por su alma inquieta, fue encarcelado en 1538 acusado de robar bienes de la Iglesia durante el saqueo de Roma por los lansquenetes.
Pero, como es fácil imaginar, el artista no se quedó quieto para cumplir su condena: una noche en que en el castillo se celebraba el Corpus Christi, Cellini, tras forzar la puerta de la celda con unas tenazas que había cogido a su carcelero, se descolgó desde el bastión de San Giovanni utilizando el clásico método de las sábanas anudadas.
El aterrizaje no fue el más suave, y de hecho le causó la rotura de una pierna. Sin embargo, el artista logró escapar y refugiarse con el cardenal Cornaro, quien, no obstante, poco después lo devolvió al Papa.
De vuelta en Castel Sant’Angelo, esta vez en una celda aún más estrecha y oscura, Cellini aprovechaba la única media hora de luz diurna para leer la Biblia. En una de las paredes de la celda sigue colocado un cristal para proteger el dibujo de un Cristo resucitado del que el artista, en su famosa autobiografía «Vita», se atribuye la paternidad.
Fue perdonado por el Papa y liberado de prisión en diciembre de 1539 por intercesión del cardenal Ippolito II d’Este y del rey de Francia.
Una cárcel de lujo: la Cagliostra
La celda de lujo «Cagliostra
¿Puede una celda llevar el nombre de un preso? A veces sí, y este es el caso de la Cagliostra.
Esta sala se construyó en 1543 junto con la Loggia de Pablo III, situada más abajo. Inicialmente, sus arcos se abrían hacia el barrio de Prati, pero en el siglo XVIII se tapiaron para convertir la sala en una prisión para prisioneros de honor.
De hecho, fue aquí, en 1789, donde el aventurero, esoterista y alquimista italiano Giuseppe Balsamo Conte di Cagliostro fue encarcelado por la Inquisición durante cerca de un año.
El pequeño piso consta de tres habitaciones: una grande, central, y dos laterales.
A partir de los emblemas heráldicos de Pablo III, representados en el centro de las bóvedas, las dos pequeñas salas se denominan Gabinete del Delfín y la Salamandra y Gabinete de la Cigüeña.
La decoración grotesca de las paredes interiores, de estilo típicamente renacentista, representa un paisaje habitado por figuras celestiales y lleva la firma de los ilustres pintores Luzio Luzi y Perin del Vaga.
Aquí Cagliostro permanece pacientemente a la espera de juicio. Juzgado por herejía y por su pertenencia a una logia masónica, fue condenado a cadena perpetua y trasladado a la Fortaleza de San Leo, donde murió pocos años después.
Presos de cierto calibre
Fantasma sin cabeza de Beatrice Cenci
¿Quién estuvo encarcelado en la prisión de Castillo de Sant’Angelo? Además de Benvenuto Cellini y el Conde de Cagliostro, entre los presos ilustres del Castillo de Sant’Angelo se suele mencionar a los humanistas Platina y Pomponio Leto, al filósofo Giordano Bruno y a la joven Beatrice Cenci (cuya historia completa recomiendo en mi post sobre las curiosidades del Castillo de Sant’Angelo).
Una historia igualmente apasionante se refiere al cardenal Giovanni Battista Orsini, encarcelado aquí acusado de atentar contra la vida de Alejandro VI.
La madre y la amante del cardenal, unidas por el temor a la suerte de su amado, se presentaron ante el pontífice con una tentadora oferta: una perla rara y preciosa a cambio de la libertad del cardenal. Probablemente aprovechando la conocida debilidad de los Borgia por las perlas, intentaron así socavar al torturador de su pariente. Al principio, el plan pareció funcionar. El Papa, de hecho, aceptó la oferta: tomó la perla y, tras haberlo hecho ejecutar, ¡devolvió el cuerpo del cardenal a sus afectos!
Cárcel de Castel Sant’Angelo: entradas
Las prisiones del Castillo de Sant’Angelo en Roma sólo pueden visitarse durante aperturas especiales al público y visitas guiadas especiales, como la visita guiada al Castillo Secreto, un proyecto concebido por el Polo Museale del Lazio que hace visibles algunas zonas del Museo Nacional del Castillo de Sant’Angelo que de otro modo estarían cerradas al público.
Sin embargo, en estos momentos las prisiones están cerradas, y la visita guiada suspendida hasta una fecha posterior.
Si desea visitar las demás zonas del castillo, asegúrese de adquirir una entrada para el Museo Nacional del Castillo de Sant’Angelo, así podrá entrar saltándose la cola de la taquilla.
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Prisiones de Roma: FAQ
Tosca salta desde el Castillo de Sant’Angelo
Además de Benvenuto Cellini y el Conde de Cagliostro, los humanistas Platina y Pomponio Leto, la joven Beatrice Cenci, el filósofo Giordano Bruno y el cardenal Giovanni Battista Orsini figuran a menudo entre los presos ilustres del Castillo de Sant’Angelo.
Tosca, la heroína del drama histórico de Victorien Sardou y de la ópera de Puccini, se arroja en el último acto desde Castel Sant’Angelo, donde su amante, el pintor Mario Cavaradossi, acaba de ser ejecutado por engaño.
Además de las cenizas del propio emperador Adriano y su esposa, Vibia Sabina, el mausoleo alberga las de Antonino Pío, su esposa Annia Galeria Faustina y sus hijos, Lucio Aelio César, Cómodo, Marco Aurelio y tres de sus hijos, el emperador Septimio Severo, su esposa Julia Domna y sus hijos Geta y Caracalla.
En el interior del Castillo de Sant’Angelo aún se pueden admirar la tumba de Adriano, la escalera de caracol, las dependencias papales, los frescos, el patio de ejecuciones, la Gran Logia, las murallas, las salas de la fortaleza bien conservadas y mucho más.
Prisiones de Castel Sant’Angelo: conclusiones
Aquí resurgimos por fin de la oscuridad de las mazmorras del Castillo de Sant’Angelo. Aquí termina nuestro viaje para explorar esta parte tan especial y misteriosa de Roma.
Empezando por el indispensable trasfondo histórico, he querido describir con detalle la zona de las prisiones históricas, dándole un anticipo de lo que podría ver si decide visitar Castillo de Sant’Angelo.
Ya les hablé de las muchas curiosidades y anécdotas históricas relacionadas con estas antiguas prisiones, y no faltaron ocasiones para sonreír ante las aventuras reales o legendarias que tuvieron las mazmorras como telón de fondo.
Nos reunimos con las personas ilustres que han pasado por aquí como presos, pero sobre todo como reclusos, y respondí a las preguntas más frecuentes.
Si necesita más información, deje un comentario a continuación; si desea visitar el Castillo, compre su entrada y sáltese la cola en taquilla.
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